Наслаждайся сполна, глупая кобыла, ты это заслужила!
Аликорны. Тени древних эпох, существа великой магической мощи, ума и красоты. Их более нет. Сгинули в чародейской гнили последние из них. Мир не терпит пустоты и на смену им пришли они. Называя себя Единством, обладая силой и формой схожей с Древними они такие… жалкие. В одиночку могла бы я бросить вызов целому крылу мерзких тварей.
Крыло. Три. Не три сотни.
Тень всколыхнулась, тень раскололась, тень приняла меня в свои прохладные объятья, истаяв, растворившись в тени возникла я за спиной одного из отродий. Одно движение, короткий удар крылом, царапина что не напугает и жеребёнка, и с шипением одна из тварей вздувается, вскипает её кровь, и останки этого покрывают остальных.
В место где была я ударили лучи, молнии, пульсары. Меня там не было, тень вновь обняла меня, увлекая дальше.
Эти существа сильны. Но… Ими управляет дура. Как неэффективны её действия. Даже Флэр не позволяет себе так просто жертвовать своими детьми. А дети её значительно слабее. Подставить столь мощную, столь ценную единицу под удар… Будто разум что движет «аликорнами» старается их погубить, сам того не понимая. Да и навыки их… Я прожила четырнадцать зим, я не имею рога и даже сейчас я знаю больше заклинаний чем эти крылатые единороги.
Я выскальзываю из тени ещё одной, и ударом копыта обозначаю превращение её внутренностей в кровавый студень. В конце концов этих тварей ждёт одна судьба и это…
— Забвение. — тихо прозвучал мой приговор. Дрогнула кровь в теле, потекла по сосудам мана, напряглись мышцы и накатила мимолётная усталость. А несчастные заблудшие души обрели свободу в вихре тёмной магии, которая раздирала их тела на части. Выдохнув я ныряю во мрак, навстречу следующей цели.
Тень обвивает ещё одну пародию на аликорна и ломает ей шею. Я когтями на сгибе крыльев быстро раздираю горло той что стоит рядом. К несчастью недостаточно быстро. Гром, запах палёной шерсти и тупая пульсирующая боль, вот то что я ощутила.
Не успев уйти в тень, понимая, что уже и не сумею, я отскакиваю в сторону. Сердце пропускает удар, когда возникает вокруг меня плёнка алого магического щита. Несколько простейших энергетических атак разбиваются об него. Щит дрожит. Усилием воли (и немалым к тому же) я подавляю рябь начинающейся дестабилизации. Флэр, ты можешь мной гордится, твоя непутёвая ученица наконец смогла применить этот сложнейший приём.
С треском щит раскалывается. В бою с множеством магов мастерство часто проигрывает голой мощи множества. Пытаюсь взлететь. Неудачно. Несколько магических лучей рвут моё правое крыло. Поднявшись на дыбы я получаю ещё один удар, опрокидывающий меня на спину. Тяжёлое копыто опустилось мне на грудь, вдавливая меня в землю. Я расслабилась. Финал неизбежен, я проиграла. На разум опустилась удушающая усталость.
— Игра окончена. — прозвучал в моей голове голос. Второе копыто устремилось к моей голове. Видела я такое. Так двигалась Флэр, когда собиралась раздавить голову очередного неудачника. За миг до смерти копыто замерло. Мир вокруг лишался цветов, на смену цветовой гамме приходил синий.
— Браво, браво. Вот эта восхищена! — раздался… голос. Я его уже слышала. Тогда, когда жуткая чёрная кобыла едва не прикончила Флэр. И… быть может, позже… — Отличное представление, дитя.
Она была тут. Стояла среди моих застывших противниц. Эта пони… подавляла. Похоже начала ощущаться Флэр, когда вернулась из Кантерлота. Слабее во много-много раз. Сила Флэр усохший ручей, тёплая как сияние рассвета после ночи которая пробирает вас до костей. Сила этой… бурная река, ледяная, расчётливая, насквозь злобная. И в то же время… неполная. Другая. Будто в соседнем русле течёт река, столь же быстрая, столь же уверенная. Спокойная и тёплая, исполненная… дружелюбия? Это… вводит в ступор.
— Кто ты? — логичный вопрос я задала.
— М-м-м? Она известна под многими именами и титулами. Магия, Великий Поток, Искра, Шифт… Трабея. Как её называть решать тебе, дитя. — последнее, его она желает слышать. Его она и услышит.
— Трабея?
— Да, дитя?
— Чего ты хочешь от меня? — после всего что случилось. После… нет, не хочу помнить! Не хочу страдать!
— Она приходит из ниоткуда, объединяет несовместимое, повергает зло. Цель одна и лишь вот эта знает о ней.
Ты отвечаешь, как Флэр.
— Что ты хочешь от меня в данный момент? Что ты желаешь предложить мне?
— Сразу к делу? Похвально, дитя. — кобыла подошла ко мне и небрежным движением крыла оттолкнула своё жалкое подобие движением крыла, проявив сверхъестественную силу. Сломанной куклой подобие аликорна ударилось об отдалённые камни. — Желаешь ли ты силы, достаточные для того чтобы в будущем одолеть подобную толпу.
В будущем? Ах, трудно думать. Один вопрос актуален.
— Чего ты желаешь взамен?
— Один удар. Туда, куда она скажет, тогда, когда она скажет. Взамен она развеет твои страхи сейчас, и заполнит твои сны знанием о том, как убивать магов.
— Согласна. — я закрыла глаза.
И в этот миг мой сон истаял.
End POV Ноктюрн. * * *
В то же самое мгновение Ноктюрн пробудилась, со смутным ощущением… ошибки. Ощущением, которое вскоре забудется. Впрочем, однажды ей напомнят. Пожалеет ли Ноктюрн о том, что позволила себя обмануть? Время покажет.
В ту же секунду Трабея радостно столкнула копыта. Успех. Сотня попыток, сотня сценариев сна, сотня неудач. Ноктюрн оказалась значительно крепче чем можно ожидать от пони её возраста. Да чего там, пони нечасто способны противостоять воле Богини, когда она навязывает идеи. А Ноктюрн отразила сотню атак, каждая из которых ослабляла её защиту и одновременно была попыткой подобрать ключик к кобылке. И в тот миг, когда из сотен сценариев оставалось всего два, в миг, когда Богиня уже задумалась о том, как достигнуть покорности иными способами защита пала. Нежелание быть побеждённой. Страх перед аликорнами Единства, проросший из боязни утратить свою индивидуальность. Ну и страх смерти. Кто не боится смерти, тот в шаге от вознесения. А Ноктюрн до него далеко.
Да, для этой осады Трабея вынуждены была выдержать мощнейшую конфронтацию с Шифт, не желавшей использовать кого бы то ни было в тёмную. Она убедила саму себя в том, что это нужно. Трабее нужен этот удар, чтобы поставить на место наглую выскочку. Шифт нужен кто-то кто в будущем сможет одолеть нескольких… неприятных личностей. А последнему аспекту, аспекту который был выше всех остальных, нужна была служительница, избранница пророк. Названий много суть одна. И Ноктюрн на эту роль подходила идеально.
В тот же самый миг небольшой вихрь Света, сквозь который проступал силуэт пони, чью шкуру покрывали Линии Духа, похожие на орбиты планет, и чьи зелёные глаза были заполнены звёздами со стоном и зубовным скрежетом принесла часть себя в жертву самой себе. И сила что родилась из этой жертвы изменила судьбу одной пони. Одно изменение породило каскад и вот уже совершенно новая картина открылась перед звёздными глазами.
Санстрайк прикрыла глаза, погружаясь в забытье. Трудно менять чью-то Судьбу во время своего развоплощения. Даже если ты воплощение Света.
А Солар Флэр, пони, что пыталась сформировать свой аспект, медитируя на вершине своей башни поморщилась от неясного, но совершенно точно нехорошего изменения в мире. Впрочем, сделать с этим она не могла абсолютно ничего. Она и не делала.
Хм… рабство. Практика порабощения разумных на Пустоши возникла в общем-то не так уж и давно, и мне вообще не понятно, что к этому привело. Можно конечно спросить у Той-Что-Подглядывает-За-Пони… лучше не надо, потому как Шифт придавит меня той самой причинно-следственной связью что и вызвала появление рабства.
Так или иначе я в рабстве смысла не вижу. Порабощённые пони как правило не вкладывают душу в свою работу, вечно бунтуют и быстро гибнут. А ещё рабство делает их несчастными. А несчастные значит несъедобный. Зато счастливы работорговцы.
Итак, невдалеке от Мэйнхэттэна возникла клоака где несколько рейдерских банд слились в экстазе, и образовали небольшую общину. И мне было бы плевать на них, живут себе и пусть живут, но проблема в том, что эти слизняки посмели покусится на благополучие моего Улья.
В прошедшие годы я очистила несколько участков земли в окрестностях города и обещала защиту живущим там пони. Они и были защищены, пока проклятые работорговцы не налетели, не перестреляли взрослых и не увели тех, кто помоложе в рабство. Узнала я об этом далеко не сразу и проявила недовольство.
Короче, я в бешенстве. Эти ублюдки посмели что-то творить на моей территории. За это я помогу им осознать их место в пищевой цепочке. Я заточу в пищевые коконы, и мы выпьем из них эмоции, капля за каплей, пока они не иссякнут. Я обращу этих ничтожеств в пустые оболочки лишённые разума и души, которые будут долгие века охранять покой моих подданных. А их души я разорву на части, ведь мне нужно практиковаться в этом разделе магии.
